日本の歴史に遺された伝説のなかで、中央の朝廷に反抗した者たちの物語には鬼が登場してきます。役小角の伝説や大江山の鬼退治、桃太郎伝説の元となったされる吉備津彦命と温羅（ウラ）の伝説などなど。 それら反抗する鬼の伝説のなかでも、ユ …

平安時代の大陰陽師である安倍晴明は、鬼退治と関わりが深いだけでなく、自ら鬼を自分の家来として使役していたと言われています。 晴明が家来としていた鬼とは「式神（しきがみ、しきじん）」と呼ばれているもの。式神とは陰陽師が使役した鬼神のことで、式 …

  現代の家屋ではあまり見られなくなりましたが、神社仏閣や古い家屋の屋根の四隅（棟端、むねはし）には「鬼瓦」という鬼の顔を持った飾り瓦が据えられていて、屋根の上から四方に睨みをきかせています。 鬼瓦は魔除け厄よけとしてその家や家屋 …

  鬼という妖怪は、日本人にとってとてもなじみの深い存在です。ここでいま鬼を妖怪と書きましたが、はたして妖怪とひとくちに言っていいのか、古代からの記述や日本各地に遺る伝説、物語を見て行くと、単に妖怪というくくりには納まりきらない、 …