現代におけるほとんど人が持つ「妖精」のイメージは、可憐な子供や眉目秀麗な若い男女など、あくまでも「人間的な存在」であることが多いものですが、世界の国々の中には、ピーターパンに出てくるティンカーベルのような存在を妖精として捉え、 …

  北欧や東欧の国々で脈々と受け継がれている「吸血鬼（英語ではヴァンパイア）伝説」ですが、吸血鬼の性格付けやその特異なキャラクターには、共通項が多くみうけられます。こんにちの吸血鬼のイメージは、19世紀に著された怪奇小説『吸血鬼』 …

  吸血鬼伝説といえば、アイルランド生まれのドラキュラが有名で、こちらは15世紀頃のワラキア（現在のルーマニア）公ヴラド3世をモデルにした小説から起こったキャラクターですが、その後もうひとつ、ドラキュラと双璧をなしているキャラクタ …

  吸血鬼といえば「ドラキュラ」のイメージが強いかと思いますが、実はドラキュラ＝吸血鬼ではなく、吸血鬼の英語は「ヴァンパイア」なのです。それでもドラキュラのイメージが一般に非常に強く浸透しています。なぜ吸血鬼＝ドラキュラのイメージ …

  ロシアに伝わる民話・伝説の中でも、「吸血鬼ウプイリ」の伝説は非常に有名で、また世界各国に伝わる吸血鬼伝説の中でも異彩を放っています。ロシアの「吸血鬼ウプイリ」伝説とは、どういったものなのでしょうか。   スラヴ人の伝 …

  人魚という想像上の動物は、「半分人間で半分魚」という特異なイメージにもかかわらず、（おそらくディズニーの「人魚姫」のイメージが手伝って）不気味な生物のイメージはほとんどありません。主に外国で伝えられている人魚伝説が多いのですが …

  「ユニコーン」、「一角獣」といえば、ビジュアルも含めて容易に想像できる人が少なくありません。それほど一般的に浸透している「想像上の動物」であり、実際には存在していない、といわれています。また、ユニコーン発祥の説の中で、「間違っ …