宇宙飛行士はジンクスがお好き？ロケット打ち上げとジンクス

 
「宇宙飛行士とジンクス」と聞くと、大抵の人は「科学と迷信」くらいの感覚を持った言葉のように思われるかもしれませんが、さまざまな職業に就いている人の中でも、とりわけ科学の最先端の領域で働いている人たちは、宇宙飛行士に限らず、実はジンクスを活用する機会が多い人たちでもあるのです。ここでは、知られざる「宇宙飛行士とジンクス」の関係性について、考察していきます。

なぜ宇宙飛行士がジンクスを信じるのか

「宇宙飛行士にはジンクスを信じる人が多い」という事実は、あまり知られていません。それは、科学の最先端と、非科学的な言葉であるジンクスには、相当乖離があるように思われているからです。しかし実際には、宇宙飛行士には「信心深い」ということとは別の次元で、ジンクスを信じている人が多いようです。宇宙飛行士が信じるジンクスの例をあげると、史上初の有人宇宙船を製造したロシアの科学者は、月曜日を「不成功の曜日」と考えて、打ち上げの日が月曜になった場合にはいつも変更していた、という話が伝わっています。他にも「女性の名をロケットに書く（書かないで打ち上げた際に事故が起こったことに由来するそうです）」や、「宇宙飛行士たちは、指導者から足蹴りを受けてロケットに乗り込む」といったジンクスが伝えられています。

先が見えないことに対してできること

「科学の粋を集めた宇宙ロケット打ち上げの関係者が、ジンクスを大切にしている」という事実から見えてくることとして、宇宙飛行士や、その他のいわゆる最先端業界では、「前人未到であるがゆえに、先を見通すことができないことに対して、できることを実施する」という、「単に迷信を信じる」こととは異なる「勇気や決意」をあげることができます。論理的に正しいことを積み上げて、準備すべきところはすべて準備したあとに人がやれること、それは「前向きな気持ちを持つこと」であることを教えてくれています。

勇気と決意を持って実行する

宇宙飛行士が、「見えない結果に対してジンクスを使う」ことは、自分自身の勇気や決意に間違いがないことや、使命感のようなものを確認する行為である、ともいえます。このように考えてみると、日常的にジンクスを使っている人達にとっても、実は「見通せない近い未来に対して、やれることをやるためのきっかけ」として、ジンクスを使っていることがわかります。ジンクスは、一歩踏み出すための勇気と決意を与えてくれるものなのです。

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